*La tétragone, l'épinard d'été qui ne connaît pas la chaleur ! Une plante vigoureuse qui fait danser tes papilles avec sa douceur iodée.*
Aizoacées — Tetragonia tetragonioides
Surnommée « épinard de Nouvelle-Zélande » ou « épinard d'été », la tétragone est une plante rampante originale découverte par le capitaine Cook lors de son premier voyage dans le Pacifique en 1770. Son atout majeur : elle ne monte jamais en graines, même en pleine canicule, là où l'épinard classique capitule dès les premières chaleurs. Ses feuilles épaisses, charnues et triangulaires, d'un vert profond, se récoltent tout l'été jusqu'aux premières gelées. Plante vigoureuse et rampante, elle couvre rapidement le sol sur plus d'un mètre carré, étouffant les adventices au passage. Son goût rappelle l'épinard avec une pointe de douceur iodée, légèrement croquante. Facile à cultiver, résistante à la sécheresse et généreuse en récoltes, c'est le substitut idéal de l'épinard pour la saison chaude — un légume-feuille injustement méconnu qui mérite une place dans chaque potager.
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Les feuilles et extrémités de tiges fraîches se conservent 2 à 3 jours au réfrigérateur dans un linge humide. Pour une conservation longue, blanchir les feuilles 2 minutes dans l'eau bouillante, les plonger dans l'eau glacée, bien essorer et congeler en portions — elles se conservent 6 à 8 mois au congélateur. Les feuilles séchées perdent tout intérêt gustatif. La tétragone ne se prête pas aux conserves en bocaux.
Cultiver de la tétragone, c'est comme inviter le soleil dans ton potager. Résistante à la chaleur, elle t’offre des récoltes généreuses tout l'été. Avec son goût unique et sa facilité de culture, tu te régales sans souci. Et puis, qui peut résister à un légume qui se ressème tout seul ? Plus d'autonomie, plus de plaisir : la tétragone a tout pour plaire !
Tu sais que la tétragone est prête quand ses feuilles sont bien vertes, charnues et d'environ 15-20 cm de long. Cueille les extrémités des tiges pour une récolte optimale : la plante se ramifie et repousse plus vigoureusement. Attention, ne laisse pas traîner trop longtemps après la récolte, car ses feuilles se conservent seulement 2 à 3 jours au frigo. Pour les stocker plus longtemps, blanchis-les et congèle-les en portions : elles resteront délicieuses jusqu'à 8 mois !
